上林春书场

陶继明

上林春书场是个老书场，在西门一带几乎人人皆知。书场位于项泾桥东堍，清末，经过太平天国运动，护国寺的毁损极为严重，护国寺的西部，即今护国寺路西的一部分，全部夷为平地，真是沧海桑田，人世无常。一部分流民在寺基上搭建房屋，定居下来，而挨近西门外大街的，则纷纷开设店铺经营各种商业活动，护国寺周边的经济又慢慢恢复起来。

清末民初，护国寺周边有大量店铺，其中有米行、棉花店、布店、药店、木行、南北货店、香烛店、理发店等，为满足南来北往客人的需求，还有饭店、点心店、客栈等。人们在烧香拜佛之余，采购或卖出货物之后，也需要娱乐活动，或喝杯清茶、会会朋友，护国寺附近出现了几家茶馆兼书场的娱乐场所。其中，最为著名的是位于护国寺西部旧址对面的上林春书场。

上林春书场由江苏南通人王楠樵建于清宣统三年（1911），三开间门面，名字很美，富有诗意，充满江南气息。它临街濒河，前面是西门外大街，后面是练祁河，西面是项泾，二面环水，一面临街，风景极佳。据史料记载，书场的前半部分是老虎灶，有一口大水锅炉，既供应里面茶馆泡茶所用热开水，也对外供应白开水。来打热水要先买水筹，一枚铜钱一根，每根水筹可以打一热水瓶开水，价格公道便宜，而且可随时来打，十分方便，附近的市民纷纷到上林春书场来打水。

上林春书场每天早上四五点已开门迎客。老茶客们纷纷来茶馆喝茶，里面有近两百个座位。除了附近的市民外，还有不少挑着担子进城卖菜的农民，其中以老人为多，他们不管风吹雨打，摸着天黑，步行数里路到上林春书场，把菜担放置在路边，一面慢悠悠地喝茶，一面卖菜，菜卖完，茶也喝得差不多了。茶客们喝的以红茶为主，品级都不高，但老红茶经泡，一壶可以泡十几次。茶馆是当时人们信息交流的场所，十里八乡发生的事情都可以在这里听到，人们追求的就是这个氛围。有时候，也有做生意的人在茶馆谈生意。还有人在茶馆里三对面、六对证地讨论解决债务纠纷，以达成口头契约，叫作“吃讲茶”，边吃茶，边“讲斤头”，真是名副其实。

午后，茶馆变成了书场，这里演出苏州评弹，评弹艺人都是走江湖的，一般放双档，也有一人单挑说大书的，价格低廉，一般观众都能承受。自然，评弹大家也会到上林春书场演出，上林春书场是嘉定地面上有档次的演出场所，如赵正卿、张梦飞、唐耿良、唐凤春、秦纪武、胡天池、陈莲卿、祁莲芳等许多名家，都曾在此演出过，上演的剧目有《珍珠塔》《描金凤》《英烈传》《杨家将》《说唐》《三国》《施公案》《彭公案》《三侠五义》《焦裕禄》等。评弹演出时，小贩可随时进入书场，卖香烟、花生、瓜子等。一边听评弹，一边还可以叫壶茶，茶博士们技艺高超，手持铜吊，站在走廊中，可以将热水送入听客的茶壶中，丝毫不错，滴水不漏。这时候，如果从西门外大街走过老远的地方就可以听到叮叮咚咚的琵琶声，以及优美清亮的吴侬软语、历历莺声，还可以闻到清爽的茶香。晚饭后，又有一场书，依然是听客满堂，热闹非凡。上林春书场培育了一代又一代的评弹爱好者，笔者从小就多次随长辈去上林春听书，美好的感受留存至今，每当回忆当年情景，依然感到十分温馨。

后上林春书场一度改名为“大众书场”，到上世纪90年代，听客锐减，书场不景气，一度改演锡剧、沪剧、越剧等地方戏曲，最后还是支撑不住，终于关门歇业。但上林春的建筑仍在，也许随着西大街的保护性修复，它会有再度兴旺的一天。